La ola latina (colección Rayo, de Harper Collins Publishers) no es un libro de paso. Tampoco es un texto destinado sólo al análisis de Cómo los Hispanos Elegirán al Próximo Presidente de los Estados Unidos, como señala el subtítulo del volumen.

El libro forma parte fundamental de esa creciente producción literaria de los últimos años que abordan el impresionante aumento de la población hispana en los Estados Unidos.

Pero La ola latina, además, se caracteriza por marchar a la vanguardia en el análisis de cómo los latinos están transformando la cultura, la economía y la política estadounidenses.

Con la seriedad y la devoción inherentes a una persona que sienta y practique el periodismo, como lo que es, como un verdadero sacerdocio, Jorge Ramos plasma en las 278 páginas de este texto, la gran realidad que constituye el mundo latino dentro de los Estados Unidos.

El resultado de esta acuciosa investigación, de esta fascinante incursión a los valores que han aportado a este país los millones de inmigrantes hispanos, convierte a La ola latina en un libro destinado al éxito.

La estructura temática del volumen y el lenguaje directo, simple, claro -es decir periodístico-- hacen que el lector avance a pasos agigantados a través de sus ocho capítulos, los cuales desembocan en el extraordinario apéndice Los Hispanos de un Vistazo, el cual, al igual que todo el libro, deviene material de obligada consulta.

Hubo un propósito inicial -la misma estrategia que ha utilizado Ramos en sus otros exitosos libros, entre ellos el bestseller Atravesando fronteras--: no llenar cuartillas con más de lo mismo sobre el tema, sino ofrecer una tesis sustentada con análisis serios y profundos.

El autor sabe que el poder de la convicción es la clave del éxito para triunfar en la sagrada y difícil labor de quienes debemos no sólo informar, sino educar a través de la palabra, ya sea oral o escrita. Y su libro convence. Cuando llegamos a la página final, quedamos convencidos de que, efectivamente, estamos aquí para quedarnos y de que ya hay que contar con nosotros.

Sin embargo, a nuestro juicio, el principal valor del libro radica en que funcionará como una alerta entre la palestra política del país y modificará la forma de pensar y de actuar de muchos líderes que aún no se han dado cuenta de la tremenda y aún creciente importancia de la comunidad latina en los Estados Unidos.

La ola latina no se circunscribe al contundente análisis del papel que juegan los hispanos en los resultados de las próximas elecciones presidenciales. Su doble proyección le permitirá continuar vigente tras ese proceso electoral, gracias al monumental esfuerzo estadístico que nos revela la importancia de la comunidad latina en todo el territorio estadounidense.

Y no son datos fríos, sino matizados muchas veces con testimonios personales y anécdotas que le imprimen agilidad y disfrute a la lectura. A propósito, recuerdo que cuando estaba leyendo el libro, me encontré en un pasillo de Univision con el autor y le dije: Estoy disfrutando de La ola latina y más que eso... aprendiendo.

La ola latina nos enseña. Ni más ni menos. Nos lleva a conocer problemas medulares sobre cómo los latinos decidieron la elección del año 2000; por qué los hispanos son distintos a otras comunidades de inmigrantes, en cuanto a la americanización de quienes llegan desde otras partes del mundo; cuáles son las preocupaciones fundamentales de los latinos, su vida secreta; y sobre todo, hasta dónde se ha encumbrado el verdadero poder de los inmigrantes.

Los hispanos en Estados Unidos tienen mucho que agradecer a Jorge Ramos por sus múltiples artículos periodísticos y su consuetudinario esfuerzo literario, encaminado a hacer comprender y a fortalecer el papel de los hispanos en los Estados Unidos. Pero sobre todo, por desnudar la verdadera personalidad y el peso en la sociedad de los que hemos llegado tras un sueño y estamos decididos a todo por conquistarlo.

La ola latina llegó para quedarse. No es propaganda: es una realidad, tan evidente como la de que ya el mundo hispano en los Estados Unidos se ha ganado el derecho a que los candidatos a la presidencia del país no se pueden permitir el lujo de ignorarlo.

Y cada vez su influencia será mayor en un país en el cual,"si las tendencias no cambian, habrá más latinos que blancos no hispanos en el próximo siglo", según el propio autor, un hombre que un día me confesó ser un defensor de la palabra libre y con quienes todos los hispanos residentes en este país estamos en deuda, por este aporte a la dignidad hispana que es La ola latina.